Герметизирующие прокладки являются средством гидроизоляции швов и уплотнения стыков.

При строительстве бетонных и железобетонных сооружений из отдельных секций и блоков необходимо устройство деформационных швов. Они обеспечивают свободу деформации секций при осадке основания, усадке бетона при отвердении, изменении положения секций при внешних нагрузках, а также при изменении температуры.

Наиболее эффективным средством борьбы с водой при строительстве фундаментов и подземных частей домов, а также бассейнов, подземных резервуаров, гаражей и других строительных конструкций является первичная гидроизоляция. Именно она сопротивляется гидростатическому давлению воды и не даёт ей разрушить бетон. 

Отсутствие гидроизоляции строений может быть оправдано только в тех регионах, где грунтовые воды залегают достаточно глубоко, а на протяжении большей части года стоит засушливая погода. В России таких регионов нет, и при любых видах строительства необходимо устройство гидроизоляции, чтобы обеспечить нормальную эксплуатацию здания.